The Punisher Review

Frank Castle/Punisher.....................................................	Thomas Jane
Howard Saint....................................................................	John Travolta
Quentin Glass...................................................................	Will Patton
Micky Duka.......................................................................	Eddie Jemison
Joan...................................................................................	Rebecca Romijn-Stamos
Spacker Dave...................................................................	Ben Foster
Bumpo...............................................................................	John Pinette
Maria Castle.....................................................................	Samantha Mathis
Will Castle.........................................................................	Marcus Johns
Frank Castle Sr................................................................	Roy Scheider

Frank Castle (Thomas Jane) ist einer der besten verdeckten Ermittler seiner Abteilung. Doch aufgrund dieser Tatsache musste er bereits viel zu oft umziehen und damit sowohl seine Frau Maria (Samantha Mathis) als auch seinen Sohn Will (Marcus Johns) aus deren Umfeld reißen. Aber damit soll nun Schluss sein. Ein letztes Mal löst er einen schwierigen Fall und stirbt an dessen Ende den inszenierten Heldentod um sich endgültig zur Ruhe zu setzen. Leider läuft diesmal aber nicht alles so wie es soll und einige der Gangster werden erschossen. Unter ihnen befindet sich auch Bobby Saint (James Carpinello) der Sohn des berüchtigten Howard Saint (John Travolta). Aufgrund seiner großen Macht gelingt es Saint sehr schnell herauszufinden wer für den Tod seines Sohnes verantwortlich ist und rächt sich indem er die komplette Familie ermorden lässt. Wie durch ein Wunder überlebt Frank diesen Anschlag als einziger. Als er einige Zeit später wieder von den tot geglaubten zurückkehrt ist sein einziges Ziel all diejenigen zu bestrafen, die mit der Ermordung seiner Familie etwas zu tun haben. Denn von nun an ist er nicht mehr Frank Castle...er ist der Punisher.

Mit The Punisher schafft endlich eine der umstrittensten Marvel Comicfiguren den Sprung auf die große Leinwand. Aufgrund seiner Selbstjustizmentalität die ihn im Vergleich zu anderen Helden nicht einfach nur das Böse bekämpfen sondern seine Widersacher tatsächlich bestrafen lässt, ist er von jeher mehr eine Art "Erwachsenen-Comic" gewesen. Und gerade weil er so kompromisslos zur Sache geht, stellt sich bei der Ankündigung einer solchen Verfilmung natürlich sofort die Frage wie kompromissbereit wiederum ein Regisseur an das Projekt herangeht um einerseits dem Charakter der Figur und der Stimmung der gezeichneten Vorlage Rechnung zu tragen, andererseits aber auch mainstreamkompatibel genug zu bleiben um ein finanzielles Desaster an den Kinokassen zu vermeiden.

Glücklicherweise ist es Regisseur Jonathan Hensleigh gelungen das Ergebnis zu einer angenehm ausgewogenen Mischung von beiden zu machen. Knallharte Szenen, die in ihrer Brutalität locker die FSK18 Freigabe rechtfertigen, wechseln sich mit wirklich lustigen Einlagen die den ganzen Ablauf auflockern und die Stimmung nie zu düster werden lassen. Köstlich sind auch die Western-Hommage Abschnitte, in denen sich die Darsteller High Noon mäßig gegenüber stehen. In jedem Western würden wir solche Ideen als völlig abgenutzt und nahezu peinlich abtun, doch in diesem Fall kann sich sicherlich keiner das Schmunzeln verkneifen und man wartet förmlich drauf, dass der Heuballen durchs Bild fegt. Einen der absoluten Höhepunkte stellt hier der Gitarre spielende Auftragskiller dar, bei dessen Anblick man sich unweigerlich fragt, warum nicht dieser Darsteller als Johnny Cash vor der Kamera stand.

Womit wir bei einem weiteren Pluspunkt für Hensleigh sind. Die Wahl eines recht unverbrauchten und relativ unbekannten Darstellers für die Rolle des Punishers kommt dem Charakter eindeutig zu gute. Thomas Jane macht seine Sache sehr gut und ich freue mich schon darauf Fortsetzungen mit ihm zu sehen. Denn wer die Geschichte des Punishers etwas kennt, weis dass da aufgrund seines immer labiler werdenden Zustands darstellerisch anspruchsvolle Aufgaben auf Jane zukommen könnten. In den weiteren Rollen sehen wir Rebecca Romijn-Stamos, deren bekannteste Rolle wahrscheinlich von den meisten gar nicht mit ihr in Verbindung gebracht wird. Als Mystique trägt sie einen großen Teil zur X-Men Reihe bei. Mit Will Patton und besonders Roy Scheider haben wir 2 routinierte Schauspieler an Bord die ebenfalls einen guten Job machen...der eine länger, der andere kürzer. Als Bösewicht darf sich mal wieder John Travolta austoben. Und was soll ich sagen? Jedes Mal wenn ihn solche Rollen spielen sehe, frage ich mich ernsthaft wie er überhaupt jemals Mr. Nice Guy spielen konnte. Gerade mit fortgeschrittenen Alter und etwas mehr Pfunden auf den Hüften ist er für die Schurkenparts absolut prädestiniert.